중국에서 승마초라 불리고 우리나라에서는 눈개승마로 불리는 약초가 있습니다.
주로 강원도 고산지대에서 자라는 것으로 알려진 눈개승마는 동의보감에서 몸속 독을 풀어주고 기운을 돋워주는데 효과가 있다고 기록되어 있습니다.
(눈개승마의 뜻은 눈을 뚫고도 올라오는 산나물이라는 의미)
중국 최초의 약물학인 신농초본경에서도 눈개승마는 해독제로 쓰일 만큼 독을 푸는데 탁월한 약초입니다.
얼뜻 보기에는 옻순이나 두릅으로 보이기도하지만 줄기가 단단한 것이 특징입니다.
데치면 쫄깃한 식감도 있어 고기나물이라는 애칭도 가지고 있습니다.
눈개승마에는 천연 살균 성분인 살리실알데히드를 다량 함유하고 있는데 이 살리실알데히드 성분은 몸속 노폐물, 내장지방, 활성산소를 살균 및 배출하는데 큰 도움을 준다고 합니다.
살리실알데히드 성분을 가진 산나물은 눈개승마가 거의 유일하다고 알려져 있습니다.
이 외에도 사포닌, 베타카로틴, 단백질, 칼슘, 칼륨 등도 함유하고 있어 영양학적으로 매우 우수한 산나물입니다.
과다 섭취 시 속 쓰림을 유발하므로 하루 한 줌인 약 70g 정도의 양 이하로 섭취가 권고됩니다.
보통 다른 계절에는 말린 눈개승마를 섭취하지만 4~5월에는 생으로 섭취가 가능하다고 합니다.